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Libro Digital de las Abejas Nativas de Chile
Autor Pablo Vial Valdés
Una obra viva, construida en terreno y actualizada periódicamente con información, fotografías, videos y registros originales sobre las abejas nativas de Chile.
Navegación del libro
93 especies publicadas a la fecha
Utiliza el índice para ir directamente a cada especie. El catálogo funciona con anclas estables hacia cada ficha y permite recorrer el libro sin perder el contexto de lectura.
A
C
- Cadeguala albopilosa (Colletidae)
- Cadeguala occidentalis (Colletidae)
- Caenohalictus sp. (Halictidae)
- Calliopsis hirsutula (Andrenidae)
- Calliopsis rigormortis (Andrenidae)
- Calliopsis trifasciata (Andrenidae)
- Callistochlora chloris (Halictidae)
- Callonychium chilense (Andrenidae)
- Caupolicana bicolor (Colletidae)
- Caupolicana fulvicollis (Colletidae)
- Caupolicana gayi (Colletidae)
- Caupolicana hirsuta (Colletidae)
- Centris buchholzi (Apidae)
- Centris cineraria (Apidae)
- Centris nigerrima (Apidae)
- Centris orellanai (Apidae)
- Centris rhodophthalma (Apidae)
- Chalepogenus caeruleus (Apidae)
- Chalepogenus rozeni (Apidae)
- Chilicola herbsti (Colletidae)
- Chilicola sp. (Colletidae)
- Chilicola vernalis (Colletidae)
- Coelioxys sp. (Megachilidae)
- Colletes atripes (Colletidae)
- Colletes bicolor (Colletidae)
- Colletes cyanescens (Colletidae)
- Colletes cyaniventris (Colletidae)
- Colletes fulvipes (Colletidae)
- Colletes kuhlmanni (Colletidae)
- Colletes nigritulus (Colletidae)
- Colletes quelu (Colletidae)
- Corynura atrovirens (Halictidae)
- Corynura chilensis (Halictidae)
- Corynura cristata (Halictidae)
- Corynura herbsti (Halictidae)
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Libro Digital de las Abejas Nativas de Chile
Introducción a las abejas nativas de Chile
Las abejas son mucho más que miel, colmenas y aguijones. Son una de las radiaciones más diversas de insectos polinizadores, con formas de vida, nidos, relaciones florales y estrategias reproductivas extraordinariamente variadas.
Este libro reúne observación de campo, fotografía, video, conducta, nidificación, asociaciones florales y distribución de abejas nativas de Chile. Su objetivo es ayudar a reconocerlas, comprender su biología y valorar el rol que cumplen en la conservación de ecosistemas, plantas nativas y paisajes productivos.
Abejas del mundo, una diversidad mucho mayor que la abeja melífera
A nivel mundial se han descrito más de 20.000 especies de abejas silvestres, distribuidas en todos los continentes excepto la Antártica. Muchas de ellas son polinizadoras vitales de plantas nativas y cultivadas, y gran parte de esa diversidad todavía permanece insuficientemente estudiada.
Las siete familias de abejas reconocidas a nivel mundial
Aunque la abeja melífera, Apis mellifera, es la especie más conocida por las personas, no representa la biología general de las abejas. La mayoría de las especies no vive en colmenas permanentes, no produce miel comercial y no forma grandes sociedades.
Las familias reconocidas a nivel mundial son Andrenidae, Apidae, Colletidae, Halictidae, Megachilidae, Melittidae y Stenotritidae. En Chile están presentes Andrenidae, Apidae, Colletidae, Halictidae y Megachilidae.
La idea central es simple: la colmena no es la norma. La norma evolutiva de las abejas es la diversidad.
¿Cuántas especies de abejas hay en Chile?
En Chile existen más de 478 especies de abejas nativas descritas, según la lista actualizada de Montalva y Ruz, y se estima que una cantidad importante aún falta por descubrir, describir o documentar adecuadamente. Más del 70% de estas especies son endémicas, es decir, no se encuentran de forma natural en ninguna otra parte del mundo.
Esto convierte a Chile en un territorio de enorme valor melitológico. Sus desiertos, matorrales mediterráneos, cordilleras, bosques templados y ambientes australes sostienen una fauna de Apoidea singular, con linajes antiguos, como las especies del género Manuelia, especies altamente especializadas, como Calliopsis rigormortis asociada a Adesmia emarginata, y relaciones estrechas con plantas nativas, como ocurre con las abejas aceiteras y las plantas oleosas.
Familias presentes en Chile
Andrenidae, aproximadamente 15%
Abejas principalmente de lengua corta, muchas pequeñas a medianas, frecuentes en ambientes abiertos, templados y áridos. Varias especies nidifican en suelo y son relevantes en floraciones tempranas.
Halictidae, aproximadamente 15%
Grupo diverso, con especies pequeñas a medianas. Algunas presentan colores metálicos verdes, azules o cobrizos, y varias pueden ser atraídas por sales presentes en el sudor.
Megachilidae, aproximadamente 15%
Abejas de lengua larga, cuerpo robusto y cabeza desarrollada. Muchas transportan polen en la escopa ventral del abdomen y utilizan hojas, pétalos, resinas, barro u otros materiales para construir sus celdas.
Apidae, aproximadamente 20%
Incluye abejas de lengua larga, abejas aceiteras, carpinteras, abejorros y también la abeja melífera introducida. En Chile contiene especies nativas de gran importancia ecológica, como Centris, Manuelia y Bombus dahlbomii.
Colletidae, aproximadamente 35%
Una de las familias más relevantes en Chile. Muchas especies recubren sus celdas con secreciones impermeables, similares a una membrana de celofán o poliéster natural, protegiendo el alimento y el desarrollo larval.
Abeja melífera y abejas nativas no son lo mismo
La abeja melífera, Apis mellifera, fue introducida en América y está asociada principalmente a la apicultura. Las abejas nativas, en cambio, forman parte de la historia evolutiva de los ecosistemas nativos. Muchas son solitarias, nidifican en suelo, tallos, madera o cavidades, no producen miel y pueden tener relaciones muy específicas con plantas nativas.
Esta diferencia es clave para comprender el resto del libro: cuando hablamos de abejas nativas no hablamos de colmenas productivas, sino de una diversidad de especies silvestres con ciclos de vida, nidos y estrategias ecológicas propias.
Antes de que la abeja melífera europea fuera introducida en América, Oceanía y otros territorios fuera de su rango natural, las abejas nativas y otros polinizadores sostenían la polinización de plantas silvestres y campos cultivados. Incluso en Europa, antes del manejo intensivo en colmenas, las abejas nativas, la mayoría solitarias, también cumplían un rol fundamental en la polinización de plantas silvestres y paisajes productivos.
Por eso, este libro no presenta a las abejas nativas como un complemento menor de la abeja melífera, sino como protagonistas antiguas y fundamentales de la polinización. En Chile, comprender su diversidad, sus ciclos de vida, sus nidos, sus plantas asociadas y sus amenazas es clave para recuperar una relación ecológica que existía mucho antes de la expansión global de la apicultura.
El ciclo de vida de las abejas solitarias
En muchas abejas solitarias de Chile, la vida adulta es breve y precisa. En algunas especies, la fase adulta puede durar apenas dos o tres semanas. En ese tiempo, la hembra debe emerger, copular, encontrar un sitio de nidificación, construir galerías o cavidades, preparar celdas individuales y dejar en cada una una reserva de alimento.
Sobre esa provisión deposita un huevo. Luego viene el desarrollo oculto. Del huevo emerge una larva que consume la masa de polen y néctar. Después pasa por una fase de reposo, muchas veces como prepupa, y más tarde se transforma en pupa. En muchas especies, el nuevo adulto emerge en la siguiente temporada, sincronizado con las lluvias, la temperatura y la floración de sus plantas asociadas.
Diversidad de formas de nidificación
Una de las claves para comprender a las abejas nativas es mirar sus nidos. Algunas excavan en suelo, que es la mayoría, otras ocupan tallos secos, madera, cavidades preexistentes, grietas, estructuras vegetales e incluso bostas de vaca, algo que he observado en terreno. Cada nido es una solución biológica frente a un problema central: proteger a la descendencia, regular humedad, evitar hongos, reducir ataques de enemigos naturales y asegurar alimento de calidad.
A continuación se muestran cuatro ejemplos de nidos de abejas nativas, con estrategias muy distintas entre sí.
Colletidae, celdas impermeables y membrana tipo celofán
Las abejas de la familia Colletidae son fundamentales para comprender la biología de las abejas nativas de Chile. Muchas especies construyen sus celdas de cría recubriéndolas con una secreción impermeable, translúcida y brillante, conocida como membrana tipo celofán. Esta cubierta funciona como una verdadera cápsula protectora, extremadamente resistente, y puede tardar años en descomponerse.
La hembra aplica esta secreción sobre las paredes internas de la celda. Al secarse, forma una película resistente, insoluble e impermeable, comparable a un poliéster natural. Esta membrana aísla la provisión larval del suelo o del sustrato, reduce el riesgo de desecación, ataque de hongos y humedad excesiva, y ayuda a mantener estable el microambiente donde se desarrollará la cría.
En varios colétidos, especialmente en nidos del tipo Colletes, la provisión de alimento puede ser líquida o semilíquida, formada por una mezcla de néctar y polen. Esta es una de las razones por las que visitan géneros como Loasa, tema que se aborda más adelante. El huevo no queda simplemente enterrado en una masa seca: puede quedar cuidadosamente dispuesto dentro de la celda, incluso adherido a la pared superior, sobre la provisión líquida que alimentará a la larva al eclosionar.
Centris cineraria, abejas aceiteras y nidos protegidos
Las abejas del género Centris pertenecen a la tribu Centridini y forman parte de uno de los grupos más notables de abejas aceiteras de América. Las hembras visitan flores oleosas, con elaióforos, estructuras que producen aceites florales, y recolectan esos lípidos con adaptaciones especializadas de sus patas.
Estos aceites no son un detalle menor. Pueden formar parte de la provisión larval, mezclarse con polen y néctar, y también ayudar a impermeabilizar o acondicionar las celdas del nido. En ambientes secos o con suelos expuestos, esta capacidad puede ser decisiva para mantener estable el microambiente donde se desarrollará la cría.
Manuelia postica, una abeja carpintera de tallos
Manuelia postica pertenece a un linaje relicto de abejas carpinteras, la tribu Manueliini, restringida actualmente a Chile y Argentina. A diferencia de las abejas que excavan en el suelo, esta especie nidifica en tallos secos, donde la hembra abre una galería lineal y separa las celdas con tabiques construidos con el mismo material vegetal removido.
Su biología muestra que la nidificación no depende solo de flores. También depende de la arquitectura vegetal disponible. Un tallo seco puede ser un refugio reproductivo completo. Por eso, retirar tallos, cortar quila, eliminar ramas secas o limpiar excesivamente los bordes vegetales puede destruir generaciones completas antes de que emerjan.
Megachile, abejas constructoras con hojas, pétalos y otros materiales
Las abejas del género Megachile son conocidas por su capacidad de cortar hojas o pétalos, aunque no todas las especies usan exactamente los mismos materiales. Muchas construyen celdas en galerías o cavidades, recubriéndolas con fragmentos vegetales, barro, resinas u otros elementos disponibles en el ambiente.
Una característica importante de Megachilidae es que muchas hembras transportan el polen en la escopa ubicada en la parte ventral del abdomen, no en las patas posteriores como ocurre en otros grupos. Esta diferencia es muy útil para reconocerlas en terreno y entender su conducta de forrajeo.
Bombus dahlbomii, una excepción social dentro de la diversidad nativa
Bombus dahlbomii, conocido como abejorro colorado, moscardón, duillín o diwmeñ, es uno de los abejorros más grandes del mundo y forma parte de la fauna nativa de Chile y Argentina. A diferencia de la mayoría de las abejas nativas chilenas, es social y forma colonias con reina, obreras y machos.
Su nido es anual. Una reina fecundada sobrevive el invierno en diapausa, emerge en la temporada favorable, busca un sitio protegido, inicia el nido y produce obreras. Hacia el final del ciclo aparecen machos y nuevas reinas. Los machos salen para copular, las nuevas reinas fecundadas buscarán refugio para pasar el invierno, y la colonia original termina.
Esta especie es un polinizador clave de plantas nativas y cultivos, pero se encuentra gravemente amenazada por pérdida de hábitat, pesticidas, competencia y transmisión de patógenos asociados a abejorros introducidos, especialmente Bombus terrestris.
¿Por qué necesitamos a las abejas nativas?
Las abejas nativas sostienen procesos ecológicos que no pueden reducirse a la producción de miel. Polinizan plantas silvestres, participan en la regeneración de ecosistemas, mantienen redes de interacción entre plantas y polinizadores, y también contribuyen a cultivos que dependen de visitas florales eficientes.
En muchos casos, las abejas silvestres pueden ser polinizadoras más eficaces que la abeja melífera, especialmente en flores con morfologías complejas o en plantas que requieren técnicas que Apis mellifera no realiza, como la polinización por zumbido. Esta técnica no es exclusiva de los abejorros. También la ejecutan diversas abejas nativas.
- Polinizan flora nativa y ayudan a sostener la reproducción de plantas silvestres.
- Contribuyen a la producción de frutos, semillas y alimento para otros animales.
- Mantienen redes ecológicas que sostienen paisajes completos.
- Responden a ciclos locales de floración, clima, suelo y vegetación.
- Son indicadores vivos de la salud de los ecosistemas.
Polinización por zumbido, cuando la abeja hace vibrar la flor
Algunas flores no entregan el polen de manera abierta. Lo mantienen dentro de anteras poricidas, pequeñas estructuras con poros, como ocurre en diversas solanáceas y otros grupos vegetales, tanto silvestres como cultivados. Para extraerlo, muchas abejas nativas sujetan la flor con sus mandíbulas o patas y contraen rápidamente los músculos de vuelo, generando una vibración intensa. Esa vibración libera el polen, como si la abeja hiciera sonar la flor desde adentro.
Esta técnica se conoce como polinización por zumbido o buzz pollination. Es una de las razones por las que muchas abejas nativas pueden ser polinizadoras altamente eficientes. La abeja melífera, Apis mellifera, no realiza esta técnica, por lo que no reemplaza funcionalmente a las especies silvestres capaces de vibrar flores especializadas.
Estos registros cierran la idea central de esta introducción: las abejas nativas no son una versión menor de la abeja melífera, sino polinizadores silvestres con conductas, cuerpos, ciclos y técnicas especializadas.
Una invitación a mirar mejor
Antes de la introducción de la abeja melífera, los ecosistemas de Chile ya estaban siendo polinizados por abejas nativas y otros polinizadores silvestres. Ellas son parte de la historia evolutiva de nuestras plantas, de los ciclos de floración, de los suelos, de los tallos secos, de los matorrales, de los bosques y de los desiertos floridos.
Este libro busca mostrar esa diversidad desde el terreno, con imágenes, registros, observaciones y ejemplos concretos. Comprender a las abejas nativas es también aprender a conservar sus flores, sus nidos, sus refugios y los paisajes donde todavía pueden completar su ciclo de vida.
Referencias de apoyo para esta introducción: Montalva, J. y Ruz, L. (2023), lista actualizada de las abejas presentes en Chile. Bossert et al. (2021), The Critical Bee. Almeida (2008), biología de nidificación de Colletidae. Hefetz et al. (1979), poliésteres naturales y secreciones de la glándula de Dufour en celdas de Colletes. Rooijakkers et al. (2009), posición del huevo en celdas de Colletes. Garibaldi et al. (2013), polinizadores silvestres y producción de cultivos. Mallinger y Gratton (2015), diversidad de abejas silvestres y polinización. Ministerio del Medio Ambiente de Chile, ficha de clasificación de Bombus dahlbomii. Observaciones, infografías y registros de campo de Pablo Vial Valdés, Fundación Abejas de Chile.
Especies publicadas en el Libro Digital de las Abejas Nativas de Chile
Fichas de abejas nativas de Chile desarrolladas desde observación de campo, fotografía, videos, conducta, asociaciones florales, nidificación y distribución. Autoría: Pablo Vial Valdés, Fundación Abejas de Chile.
Caupolicana fulvicollis (Colletidae)
Abeja endémica de Chile. Es una abeja grande y vistosa, las hembras llegan a medir 24,8 mm y los machos 21,4 mm. Cuerpo negro con pilosidad muy densa. En las hembras es rojiza (se va despigmentando con los días); el abdomen es negro con bandas blancas, y en hembras en ocasiones con tergos de pilosidad roja. La mayoría de machos la pilosidad del tórax es anaranjada en otros más apagados.
Habita, principalmente, en campos dunares, y si bien son solitarias, es frecuente encontrar zonas de alta densidad y alta actividad en campos dunares, esto para aprovechar las condiciones de taludes de arena estabilizados por las raíces secundarias de especies como Cristaria spp. y no lejos de recursos elementales como Loasa spp. Abeja amenazada, en peligro de extinción, entre otras cosas, por la expansión urbana. Vuelan desde septiembre hasta inicios y mediados de diciembre, dependiendo de la localidad.
Asociación floral: Loasa tricolor, Solanum maritimum, Tweedia confertifolia, Adesmia argentea, Astragalus amatus, Colletia hystrix, Nolana divaricata, Nolana paradoxa, Colletia spinosissima.
Presente desde la Región de Atacama hasta la Región de Ñuble. Abeja endémica de Chile, lo que significa que no se encuentra en ninguna otra parte del mundo.
Ciclo de vida de una abeja solitaria: La Vida de la Caupolicana fulvicollis
Machos Caupolicana fulvicollis intentan copular con una hembra, intentando apaciguarla rozando sus antenas.
Chilicola vernalis (Colletidae)
Abejas nativas de Chile, copulando, al macho se le puede apreciar el característico engrosamiento del fémur de casi todas las especies del género Chilicola. Llegan a medir entre 6 y 8 mm de longitud.
Emerge relativamente temprano, una de las primeras. Esta especie se puede encontrar desde la costa hasta los 3.500 msnm, desde la Región de Atacama hasta la Región del Maule (la amplitud latitudinal del género).
Asociación floral: Loasa placei, Baccharis linearis, Tessaria absinthioides, Schinus latifolius, Retanilla trinervia, Lithraea caustica, Kageneckia oblonga.
Distribución: Desde la Región de Atacama hasta la Región del Maule.
Corynura atrovirens (Halictidae)
Abeja endémica con una distribución extremadamente restringida, puntos específicos entre la Región Metropolitana y la Región de Valparaíso, lo que la hace en extremo vulnerable. Emerge a mediados de septiembre, sincronizada con el inicio de la floración primaveral, especialmente del Sisyrinchium striatum. El declive de la población ocurre hacia finales de enero, condicionado por el estrés hídrico del matorral esclerófilo y la consecuente baja en la disponibilidad de néctar.
Asociación floral: Sisyrinchium striatum, Quillaja saponaria, Lithraea caustica.
Neofidelia profuga (Megachilidae)
Abeja endémica de Chile Neofidelia profuga, macho (por el engrosamiento del fémur), posado sobre la aromática flor Helenium aromaticum. Abeja robusta de 9 a 12 mm.
Nidificación: Las hembras excavan nidos ramificados y poco profundos en el suelo. Las ramas del nido terminan en celdas (sin revestimiento), ensanchadas y excavadas horizontalmente.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y parte de la Región de Atacama.
Asociación floral: Helenium aromaticum, Nolana acuminata, Cistanthe longiscapa, Polyachyrus poeppigii.
Callistochlora chloris (Halictidae)
Abeja hembra en el bloque superior y el macho en el bloque inferior. Abeja de color verde metálico (aunque hay individuos y poblaciones con color más azul), de alrededor de 9 mm, presente en Chile y también en el sur de Argentina. Si bien es solitaria, como la mayoría de las abejas nativas, tienen comportamientos semisociales, compartiendo superficies pequeñas para nidificar en el suelo. Además de plantar todo tipo de flora nativa, tanto herbáceas como leñosas, es fundamental dejar espacios intocables en los jardines para que puedan nidificar. Es una abeja que, con acceso a polen y néctar en ciclo frío (invierno), es capaz de mantener actividad; menor, pero actividad al fin y al cabo, con rayos de sol. Esto condicionado al vigor de la población.
Asociación floral: Alstroemeria magnifica, Aristotelia chilensis, Baccharis sp., Bahia ambrosioides, Balbisia peduncularis, Chorizanthe commissuralis, Cristaria aspera, Erigeron luxurians, Eucryphia cordifolia, Eulychnia acida, Eulychnia breviflora, Foeniculum vulgare, Heliotropium stenophyllum, Lobelia polyphylla, Myrcianthes coquimbensis, Oxalis virgosa, Persea americana, Puya venusta, Quillaja saponaria, Schinus latifolius, Senecio glabratus, Solanomelus pedunculatus, Solanum pinnatum, Sphaeralcea obtusiloba, Vaccinium corymbosum, Viola portalesia, Zantedeschia aethiopica.
Otra especie con potencial para la agricultura, su vuelo en ciertos sectores.
Se distribuye desde la Región de Coquimbo hasta la Región de Los Lagos.
Xanthocotelles atacama (Colletidae)
Abeja endémica de Chile, acicalándose en un descanso mientras forrajea un parche de Adesmia angustifolia. Las plantas nativas pertenecientes al género Adesmia (Fabaceae) son vitales para esta especie, tanto en su forma arbustiva como herbácea. Esto lo he observado desde zonas costeras a especies andinas donde están presentes las Xanthocolletes spp. No forrajean otras flores, tal cual sucede con otros grupos de abejas con las Loasaceae. Ciertas características del néctar y la calidad del polen y lípidos. Sin embargo, aquí entran factores mecánicos que les permite acceder de manera precisa, no está en su glosa (es corta), sino en la capacidad de maniobrar bien una flor estrecha, cerrada y mecánicamente exigente. La Xanthocolletes spp. debe entrar de frente, presionar, manipular estructuras y así contactar anteras y estigma. Su cara «triangular» le permite encajar fácilmente con la morfología de la flor y así maniobrar para obtener la dosis de polen y un contacto, mucho más eficiente, con las anteras y estigmas. Es una posible relación morfofuncional. Esto le permite, a su vez, contar con polinizadores especializados para dosificar y para una polinización eficaz. Algo similar sucede con las Calceolariaceae, que pese a que la recompensa incluye aceites para sus especialistas (géneros Chalepogenus y Centris) que deben maniobrar y ejercer una fuerza para levantar los labios y acceder a las recompensas.
Distribución: desde la Región de Atacama hasta la Región de Coquimbo.
Xanthocotelles adesmiae (Colletidae)
Abeja endémica, estrechamente asociada a plantas del género Adesmia (Fabaceae) y de comportamiento oligoléctico, explicado más arriba.
Estas abejas especialistas son extremadamente frágiles ante la pérdida inmediata de su fuente floral única (Adesmia spp.). La sequía y los incendios forestales eliminan su sustento vital de forma súbita, gatillando colapsos poblacionales críticos e irreversibles.
Distribución: entre la Región de Coquimbo y la Región Metropolitana.
Megachile pollinosa (Megachilidae)
Abeja nativa de Chile, hembra, cargando una hoja con la que irá ensamblando las celdas de su nido; en cada una deposita polen y néctar, y posteriormente, pone un huevo. Nidifica principalmente en taludes, orificios de troncos y diversidad de cavidades no siempre naturales. Forrajean activamente, moviéndose por la flor mientras guarda el polen el abdomen (escopa abdominal), fácil de reconocer al desplazarse rápidamente con el abdomen levantado de color dependiendo del pigmento del polen de las flor que visitan.
Si quieres saber más de este maravilloso grupo:
¿Qué son las abejas cortadoras de hojas?
Asociación floral: Baccharis linearis, Plectocephalus chilensis, Ageratina glechonophylla, Tessaria absinthioides, Escallonia pulverulenta, Eryngium paniculatum.
Se distribuye entre la Región de Antofagasta y la Región de Los Ríos.
Trichothurgus herbsti (Megachilidae)
Abeja endémica de Chile, una hembra haciendo una pausa mientras construye el nido dentro del orificio de una roca en la cordillera de Los Andes, alrededor de los 2.500 msnm. Es una abeja robusta, de alrededor de 12 mm. Cerca del 90% del polen que colecta proviene de las flores de cactáceas. Particularmente, esta abeja se demoró cerca de 6 días entre empezar a aprovisionar y sellar.
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región Metropolitana.
Xenochilicola diminuta (Colletidae)
Esta pequeña abeja endémica de Chile, de tan sólo 2 a 3 milímetros, es un indicador valiosísimo. No es fácil de encontrar y es especialmente frágil a las sequías, por su baja movilidad. Emerge bien prematuramente en primavera, incluso en agosto, dependiendo de la localidad. Cuenta con las características piezas bucales y estructuras recolectoras de polen adaptadas a flores en zonas semiáridas. Prefiere flores rastreras, como la Arenaria serpens (imagen) coincidiendo con las primeras en florecer. Se mueve rápido y atenta al estar tan expuesta tanto a depredadores o animales que puedan pisotearla.
Se distribuye entre la Región de Antofagasta y la Región Metropolitana.
Lonchopria zonalis (Colletidae)
Abeja nativa de Chile, hembra, forrajeando flores de Escallonia pulverulenta; muy asociada a este arbusto (hay cierta sincronía) y esencial para otras especies, no sólo abejas.
Nidificación: en zonas con alta pendiente y cubiertos de hojarasca, en suelos francos.
Se distribuye desde la Región de Coquimbo hasta la Región de Los Lagos. Sin mayor información en la Región de Ñuble, esto puede deberse al déficit wallaceano explicado acá: https://abejasdechile.com/tag/deficit-wallaceano/
Chalepogenus rozeni (Apidae)
Abeja aceitera, nativa de Chile, forrajeando un parche floral de Sisyrinchium striatum (Huilmo amarillo). Un recurso muy importante, además de las Calceolaria (capachitos), siendo capaces de maniobrar, abriendo sus labios y extrayendo sus óleos. Endémica. Observación en terreno: Chalepogenus rozeni la he observado anidando en un talud tras lluvias primaverales. Este registro muestra que ciertos procesos de nidificación pueden activarse en ventanas ambientales muy breves y bajo condiciones específicas del sustrato. Las Calceolariaceae y las abejas aceiteras son socias inseparables. La planta produce un aceite especial en sus flores que solo estas abejas pueden recolectar, y las abejas, al hacerlo, polinizan la flor. Sin las abejas, la planta casi no puede tener semillas; y sin estas plantas, las abejas no tendrían el aceite que necesitan para alimentar a sus crías. No pueden vivir bien la una sin la otra.
Nidificación: taludes asociados a lluvia primaveral.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región de Los Lagos.
Colletes cyaniventris (Colletidae)
Abeja endémica de Chile, un macho forrajeando flores de Quillay. Es una de las especies de Colletes más grandes del país. La hembra tiene una pilosidad torácica de color negro. Emergen sincronía con la Colletia hystrix.
Asociación floral: Colletia hystrix, Quillaja saponaria, Eryngium paniculatum, Escallonia spp.
Se encuentra desde la Región de Atacama hasta la Región de La Araucanía.
Svastra flavitarsis (Apidae)
Abeja nativa de Chile, posada mientras forrajea un parche de Lycium chilense, un arbusto muy importante para diversidad de polinizadores nativos.
Asociación floral: Neltuma chilensis, Lycium chilense, Scabiosa atropurpurea, Parkinsonia aculeata, Verbena litoralis, Chuquiraga oppositifolia, Frankenia salina, Mesembryanthemum crystallinum, Solanum maritimum, Cristaria glaucophylla.
Se distribuye desde la Región de Antofagasta hasta la Región de Coquimbo.
Isepeolus lativalvis (Apidae)
Abeja nativa de Chile de la tribu Epeoloidini. Abeja cleptoparásita, es decir, muy similar a lo que hace el Mirlo (ave), en este caso coloca sus huevos en las celdas de abejas pertenecientes, principalmente, al género Colletes. De todas formas, liban néctar y polinizan.
Presente desde la Región Metropolitana hasta la Región de Los Ríos.
Diadasia chilensis (Apidae)
Abeja nativa, común, abundante y poliléctica. Tienden a nidificar en grupos, con sus nidos contiguos. El comportamiento reproductivo es muy activo, los machos incluso ingresan y sacan a las hembras de los nidos para poder copular.
Asociación floral: Brassica campestris, Carduus pycnocephalus, Centaurea meltensis, Cirsium vulgare, Chaetanthera sp., Clarkia tenella, Cotula coronopifolia, Cristaria sp., Cynara cardunculus, Eschscholzia californica, Galega officinalis, Gnaphalium philippi, Malesherbia linearifolia, Oenothera rosea, Schinus polygamus.
Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región de Los Ríos.
Diadasia chilensis dándole los toques finales a su nido
Caupolicana hirsuta (Colletidae)
Abeja silvestre endémica de Chile, forrajeando flores de la Adesmia confusa. Su ciclo, como adultas, está muy relacionada con las ventanas de floración de las Loasaceae.
Asociación floral: Loasa tricolor, Baccharis linearis, Haplopappus foliosus, Cristaria molinae, Loasa acerifolia, Quillaja saponaría, Adesmia confusa.
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de La Araucanía.
Con sus antenas pueden interpretar una enorme variedad de señales y parámetros de las flores, tales como: volátiles, cargas eléctricas, etc.
Macho Caupolicana hirsuta emergiendo por primera vez al mundo.
Una vez que emerge el macho (emergen primero) busca la oportunidad para copular.
Doeringiella gayi (Apidae)
Abeja nativa de Chile, forrajeando flores de Pluchea absinthioides. Abeja cleptoparásita de géneros como Svastrides y Svastra, posiblemente de Diadasia y Caupolicana.
Es una abeja muy poliléctica, diversidad de plantas nativas (Leucocoryne sp., Cristaria sp., Malesherbia humilis) hasta zarzamora
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región de Los Ríos. Presente también en Argentina.
Ruizanthedella mutabilis (Halictidae)
Abeja nativa de Chile, también presente en Argentina, forrajeando una flor de Oxalis sp. Abeja pequeña a mediana, alrededor de 8 mm. Existe mucha variabilidad, especialmente en las tonalidades del abdomen.
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de Los Lagos.
Asociación floral: Baccharis marginata, Brassica campestris, Cereus chilensis, Quillaja saponaria, Schinus latifolius, Stachys albicaulis, Stachys grandidentata, Eryngium paniculatum, Oxalis sp.
Chalepogenus caeruleus (Apidae)
Abeja nativa de Chile, del otro grupo de «abejas aceiteras», forrajeando una flor de Calceolaria sp. de la cual obtienen, además, aceites, como las Centris. Descansan, entre labores, dentro de las mismas flores, conocidas comúnmente como capachitos.
Se distribuye desde la Región de Coquimbo hasta la Región de Los Ríos.
Cómo reconocerlas escuchando su patrón acústico. Abeja nativa Chalepogenus sp. forrajeando un parche de Calceolaria cf. filicaulis.
Orphana inquirenda (Andrenidae)
Abeja de comportamiento con mayor actividad en el crepúsculo, incluso antes los machos toman posiciones para aumentar la probabilidad de copular. Las hembras aprovechan este delta para poder aprovisionar más rápido y principalmente Loasa spp. por la calidad de su polen.
Se distribuye en la cordillera de Los Andes de a zona central.
Epiclopus gayi (Apidae)
Agregación de abejas nativas del género Epiclopus, cleptoparásitas de Centris, es decir, colocan sus huevos en los nidos de sus hospederos. Tienen el mismo comportamiento, de «machos durmientes», que sus hospederos, como las del género Centris (ver anteriores).
Asociación floral: Baccharis spp. Haplopappus spp.
Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región de La Araucanía.
Colletes atripes (Colletidae)
Abeja endémica de Chile – hembra – forrajeando flores de Nolana leptophylla, características del desierto florido, 20 kilómetros al norte de Huasco.
Asociación floral: Nolana leptophylla, Adesmia sp.
Se distribuye entre la Región de Antofagasta hasta la Región de Atacama.
Anthrenoides sp. (Andrenidae)
Abeja nativa de Chile, macho, esperando dentro de una flor de quisco chileno (Echinopsis chiloensis) a que llegue la hembra a forrajear, y así poder copular (segunda imagen). En sus pausas, descansan entre los pétalos. Laurence Packer se encuentra trabajando en este grupo.
Asociación floral: Echinopsis chiloensis.
Distribución (de acuerdo a mis registros) desde el norte de la Región de Valparaíso a la Región de Coquimbo (40 kilómetros al norte de La Serena).
Alloscirtetica chilena (Apidae)
Abeja nativa de Chile, hembra, forrajeando una flor de Nolana leptophylla. Abajo, el macho atento a otros machos, despejando un pequeño parche floral para así tener mayor oportunidad de copular con la hembra. Se distribuye desde la Región de Atacama a la Región de Los Lagos. Abeja «metódica», de vuelo extremadamente rápido.
Asociación floral: Nolana leptophylla, Alstroemeria ligtu, Alstroemeria pulchra, Stachys grandidentata, Plectocephalus chilensis.
Se distribuye desde la Región de Atacama a la Región de Los Lagos.
Calliopsis trifasciata (Andrenidae)
Abejas mineras, muy buenas excavadoras, hacen sus nidos en suelos limo-arcillosos, donde son capaces de encontrarlos pese a que puedan ser pisados y removidos (superficialmente) en senderos, excavando rápidamente. ¿Cómo encuentran sus nidos tan rápidamente?
Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región Metropolitana.
Centris rhodophthalma (Apidae)
Abeja aceitera, ¿Qué son las abejas aceiteras?
Asociación floral: Krameria cistoidea, Adesmia argentea, Adesmia confusa.
Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región Metropolitana (no publicado).
Xeromelissa sp. (Colletidae)
Milimétrica abeja endémica, saliendo de la base de ramas secas de Adesmia argentea, donde fabrican sus galerías para la estabilidad estructural en pleno desierto (no publicado). Los machos se agrupan en pequeñas agregaciones en pequeñas grietas de rocas. Es un grupo sorprendente; en otros lugares, zonas altoandinas, utilizan otros elementos para sus nidos.
Anthidium chilense (Megachilidae)
Abeja nativa de Chile, libando y descansando en una flor (Scyphanthus elegans). El macho de esta especie de abeja es uno de los más territoriales. Espanta a otros machos e incluso otras especies de abejas, dípteros, etc. , despejando parches florales para que así la hembra tenga más recursos y él la oportunidad de copular. Muchas especies cambian sus patrones de vuelo para evitar al macho y forrajear más tranquila y eficiente, finalmente. .
Se distribuye entre la Región de Antofagasta y la Región de Los Lagos.
Asociación floral: Alstroemeria cummingii, Alstroemeria garaventae, Adesmia conferta, Brassica campestris, Buddleja globosa, Calandrinia uspallantensis, Chorizanthe commissuralis, Frankenia chilensis, Leucocoryne ixioides, Loasa fruticosa, Loasa heterophylla, Loasa tricolor, Malesherbia linearifolia, Mutisia subulata, Nolana villosa, Oenothera rosea, Otholobium glandulosum, Pasithaea caerulea, Phacelia secunda, Polyachyrus cinereus, Schizanthus pinnatus, Schizanthus tricolor, Scyphanthus elegans, Senecio bustillosianus, Senecio cachinalensis, Sisyrinchium arenarium.
El macho de la abeja Anthidium chilense se abalanza sobre otras abejas para despejar los recursos florales para la hembra, aumentando así sus oportunidades para copular.
Corynura cristata (Halictidae)
Abeja nativa de amplia distribución en el país y, contrariamente a lo que se piensa, posee un largo período de vuelo, casi continuo durante el año, ya que hemos podido observarla en pleno invierno, tolerando bajas temperaturas. Además, la Corynura cristata es una abeja poliléctica, es decir, utiliza el polen de diversas plantas nativas (por ejemplo, de los géneros Baccharis, Colletia y otros) y algunas exóticas. Especie con gran potencial en la agricultura. De hecho, se ha demostrado que esta abeja es el polinizador más efectivo en el cultivo del guindo santo (Prunus cerasus) (Monzón & Ruz, 2018).
Asociación floral: Baccharis sp., Pouteria splendens, Retanilla trinervia, Trevoa quinquenervia, Luma chequen.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región de La Araucanía.
Spinoliella sp. (Andrenidae)
Abeja nativa, los machos tienden a esperar a las hembras dentro de las flores de cactáceas, junto a otras especies de abejas y polinizadores. En ciertas localidades y horarios pueden encontrarse más de 7 especies diferentes dentro de una misma flor.
Alloscirtetica gayi (Apidae)
Asociación floral: Lobelia tupa, Alstroemeria ligtu, Adesmia spp.
Se distribuye entre la Región de Atacama hasta la Región de Los Ríos.
Isepeolus septemnotatus (Apidae)
Abeja nativa, tribu Isepeolini. Abeja cleptoparásita, es decir, muy similar a lo que hace el Mirlo (ave), en este caso coloca sus huevos en las celdas de otras abejas, las que mientras están forrajeando, éstas buscan la oportunidad, por lo que es común verlas volar a ras de suelo, sin recolectar polen, libando néctar, pero no dejan de ser importantes polinizadores.
Se distribuye desde la Región de Coquimbo hasta la Región de Los Ríos.
Sphecodes sp. (Halictidae)
La estática que generan las abejas es fundamental para el traslado de polen, pues gracias a esta carga eléctrica, el polen se adhiere a sus cuerpos. Sin embargo, esta abeja cleptoparásita, pese a que sólo liba néctar, ya que no junta polen por robar nidos, es un excelente polinizador. Sin embargo, es una abeja que parasita a otras especies.
Colletes bicolor (Colletidae)
Presente desde la Región de Atacama hasta la Región de Los Lagos.
Asociación floral: Adesmia sp., Lycium chilense.
Chilicola sp. (Colletidae)
Macho patrullando y esperando a una hembra para copular en un parche floral de Nolana leptophylla.
A primera vista podrían pensar que se trata de una abeja con polen sus patitas, sin embargo, se trata de un macho Chilicola sp. (no publicado) y su «ornamenta». Es un pavo real, inusual comportamiento.
Caupolicana gayi (Colletidae)
Abeja endémica forrajeando culén (Otholobium glandulosum), por cierto, un arbolito nativo muy requerido e importante para diversos polinizadores. Bello, aromático, resistente al estrés hídrico y muy fácil de propagar, crece extremadamente rápido en suelos pobres, y llega a florecer desde noviembre hasta mayo.
Asociación floral: Otholobium glandulosum, Loasa placei, Solanum crispum, Adesmia confusa.
La Caupolicana gayi se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de La Araucanía.
Bombus dahlbomii (Apidae)
Abejorro nativo de Chile y Argentina. Se encuentra en peligro de extinción por la pérdida de hábitat, enfermedades y parásitos traídos principalmente por los abejorros introducidos como el Bombus terrestris y el Bombus ruderatus, competencia por recursos (polen y néctar), pesticidas y sequía.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo (campo dunar de Quereo) y la Región de Magallanes.
Asociación floral: Lapageria rosea, Alstroemeria aurea, Ribes magellanicum, Embothrium coccineum, Berberis microphylla, Fuchsia magellanica, Baccharis linearis, Citronella mucronata, Proustia cuneifolia, Schinus latifolius, Solanum crispum, Senecio sp., Chuquiraga oppositifolia, Erythranthe cuprea, Tristerix corymbosus, Tropaeolum brachyceras, Mutisia sp., Escallonia illinita, Vicia nigricans, Baccharis sp., Malesherbia linearifolia, Pouteria splendens.
El vuelo del abejorro chileno Bombus dahlbomii hacia su extinción
Xylocopa splendidula (Apidae)
Abeja carpintera, nativa del extremo norte (Arica/Azapa) pero introducida en la zona central de Chile.
Svastrides melanura (Apidae)
Abeja nativa de Chile y Argentina. La hembra, en el bloque superior. Es una abeja poliléctica, es decir, que le sirven diversas flores para obtener sus recursos, especialmente polen. Una abeja frecuente.
El macho, bloque inferior, libando flor de Astragalus. Es frecuente en las abejas silvestres que los machos utilicen otras especies de flora nativa para libar, ya que requieren solo combustible y no, además, polen o aceites. Otro tema que también veremos de a poco, ya que tiene varias implicancias.
Asociación floral: Mirabilis prostrata, Astragalus sp.
Especie poliléctica, visita diversas especies exóticas, siendo una especie de consideración para cierto tipo de cultivos.
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de Los Lagos.
Leioproctus (Perditomorpha) ruber (Colletidae)
Abeja endémica de Chile, forrajeando una Loasa placei. Abeja especialista (oligoléctica), extremadamente asociada a las flores de estas ortigas nativas (Loasa). De hecho, a diferencia de L. nitidulus (que es de primavera temprana), L. ruber tiene una distribución temporal más desplazada hacia fines de primavera y pleno verano (diciembre – enero), coincidiendo con el pico de floración de las Loasa spp. de mayor tamaño. Se la encuentra desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 2.500 msnm en la cordillera de Los Andes.
Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región del Maule.
Diphaglossa gayi (Colletidae)
Abeja nativa, abeja del notro, en intentos de copular mientras la hembra intenta, al mismo tiempo, forrajear. Abeja con amplia distribución, sin embargo, con poblaciones cada vez más reducidas en su distribución más septentrional (Región de Valparaíso), reducida a cordones montañosos y sus poblaciones siguen mermando, siendo una especie poliléctica, su dieta se reduce a un par de especies como la Fucsia magellanica y la Vicia magnifolia (en la mayoría de los puntos de monitoreo) quedando muy fragmentadas. Abeja muy afectada por el RXs. Se distribuye entre la Región Metropolitana y la Región de Aysén.
Alloscirtetica lanosa (Apidae)
Abeja chilena macho, pasó la noche dentro de la flor (Balbisia peduncularis), sucede algo muy bello. Al atardecer y bajar la temperatura en el desierto, las abejas machos (no hacen nidos como las hembras) van llegando y acomodándose dentro de esta flor, ya que en el crepúsculo se cierra, dejándolos protegidos del ambiente y depredadores en la noche.
Se distribuye desde la Región de Coquimbo hasta la Región Metropolitana.
Lonchopria similis (Colletidae)
Abejas nativas, copulando y forrajeando al interior de flor de cactácea. Características del desierto y especialistas en flores de cactáceas. Se puede notar la diferencia del macho y la hembra, salvo excepciones. Aún faltan estudios de laboratorio, gracias a Laurence Packer (Universidad de York).
Mourecotelles sp. (Colletidae)
Abeja nativa forrajeando en una planta nativa del género Baccharis.
Ruizanthedella proxima (Halictidae)
Abeja nativa de Chile, también presente en el sur de Argentina. Arriba la hembra forrajeando Baccharis linearis, romerillo (no confundir con romero), planta nativa muy importante para polinizadores y también excelente para estabilizar suelos degradados. El macho en el bloque del medio. Esta abeja presenta un evidente dimorfismo sexual, siendo macho y hembra muy diferentes entre sí. Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de Los Lagos.
Euherbstia excellens (Andrenidae)
Una hembra sobre una aromática Junellia spathulata, en la cordillera de Los Andes, bordeando los 3.000 msnm. Además forrajea Loasa placei, Baccharis linearis. Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región Metropolitana.
Acamptopoeum submetallicum (Andrenidae)
Hembra forrajeando una Solanum sp. Abeja de tamaño mediano (10 mm). Abundante pilosidad amarillenta. Labro con notoria protuberancia. Metasoma con reflejos azulosos. Abeja poliléctica, es decir, que colecta polen de diversas plantas de diversos grupos. Se encuentran en grandes agregaciones en ocasiones varios miles de individuos (tengo registros de este fenómeno que ya publicaré por acá). Presente desde la Región de Atacama hasta la Región de Los Lagos. También en el sur de Argentina.
Asociación floral: Adesmia sp., Baccharis sp., Brassica campestris, Centaurea meltensis, Chamomilla recutita, Chrysanthemum coronarium, Cynara cardunculus, Eryngium paniculatum, Gnaphalium philippi, Schinus polygamus, Malesherbia linearifolia.
Callonychium chilense (Andrenidae)
Abejas endémicas de Chile copulando y forrajeando una inflorescencia de Eryngium paniculatum. Abeja oligoléctica, es decir, visita pocas flores nativas: E. paniculatum y Oxalis sp. Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región de La Araucanía.
Cadeguala occidentalis (Colletidae)
Abeja poliléctica. Una hembra en el bloque superior y una melánica abajo.
Asociación floral: Teucrium bicolor, Aristotelia chilensis, Gevuina avellana, Kageneckia oblonga, Quillaja saponaria, Loasa tricolor, Loasa placei, Loasa triloba, Scyphanthus elegans.
Cadeguala occidentalis es una de las especies chilenas cuya biología de nidificación y estados inmaduros han sido estudiados con mayor detalle. Esto la convierte en un referente importante para comprender aspectos del ciclo de vida subterráneo, la arquitectura del nido y el desarrollo preimaginal dentro de las abejas nativas de Chile.
Otro de los polinizadores nativos con potencial para la polinización de cultivos como paltos, arándanos, tomates.
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de Los Lagos.
Muy afectada por la muerte masiva de abejas y abejorros nativos que interactúan con azaleas/rododendros; en este artículo lo abordo en profundidad.
Cadeguala occidentalis realizando la técnica de polinización por zumbido (buzz pollination) en un natre (Solanum crispum).
Liphanthus sabulosus (Andrenidae)
Macho en el bloque superior, la hembra en el bloque inferior. Los machos son muy territoriales, tienen diferentes posaderos a ras de suelo cerca del nido de las hembras y luchan por mantener la posición. Abeja pequeña, mide alrededor de 7 mm. Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región del Maule.
Asociación floral: Chaetanthera lycopodioides, Chaetanthera pusilla, Glandularia laciniata, Phacelia secunda, Oxalis squamata, Oxalis compacta.
Edwyniana flavicornis (Colletidae)
Abeja endémica posada en una flor del género Adesmia sp.
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región Metropolitana (no publicado).
Alloscirtetica vagabunda (Apidae)
Macho. Abeja endémica, habita desde la Región de Atacama hasta la Región de Valparaíso.
Asociación floral: Loasa tricolor, Adesmia sp.
Corynura chilensis (Halictidae)
Abeja nativa de Chile, hembra, forrajeando flores de litre (Lithraea caustica).
Se distribuye entre la Región de Antofagasta y la Región de Los Lagos.
Cadeguala albopilosa (Colletidae)
Abeja silvestre nativa forrajeando una Loasa placei.
Teucrium bicolor, Aristotelia chilensis, Gevuina avellana, Kageneckia oblonga, Quillaja saponaria, Loasa tricolor, Loasa placei, Loasa triloba.
Con enorme potencial para la agricultura, no sólo porque es otra de las decenas de especies nativas capaces de realizar la polinización por zumbido, sino también porque es un visitante frecuente, entre otros, de paltos.
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de Aysén.
Megachile euzona (Megachilidae)
Abeja nativa de Chile, también presente en Argentina, macho, forrajeando flores de culén (Psoralea glandulosa). Hacen sus nidos en troncos y ramas en galerías abandonadas de coleópteros. Se distribuye entre las regiones de Coquimbo y La Araucanía.
Manuelia gayi (Apidae)
Abejas nativas de Chile, interactuando por el acceso a una flor de Puya coerulea. Hacen sus nidos en los tallos de estas mismas puyas.
Pese a ser solitarias, en ellas se han descrito rasgos hipotetizados como precursores de sociabilidad. Se distribuye entre la Región de Valparaíso y la Región de Magallanes. ¡Jamás cortar puyas!
Abejas nativas de Chile, Manuelia gayi, interactuando por el acceso a flor de Puya coerulea.
Pese a ser solitarias, se han descrito rasgos hipotetizados como precursores de sociabilidad (Michener 1985).
Psaenythia interrupta (Andrenidae)
Abeja endémica de Chile, (Andrenidae) hembra, forrajeando flores de Escallonia pulverulenta. Esta, como otras especies de abejas, puede ser «confundida» con una avispa, y bueno, también nos puede hacer recordar el origen de las abejas. Abeja polélectica. Asociación floral: Escallonia pulverulenta, Clarkiatenellea, Chaetanthera sp.
Se distribuye entre la Región Metropolitana y La Araucanía.
Centris cineraria (Apidae)
Abeja nativa de Chile, polinizando una Calceolaria cf. segethi. Colectando aceite con sus patas anteriores, después cargado en sus patas traseras. Mezclan con polen, que será alimento de larvas, también, para impermeabilizar el nido. La asociación de las abejas aceiteras
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de Magallanes.
Centris cineraria y su nido aprovechando el talud de arena estabilizada, excelente drenaje, ya que usualmente recubren las galerías y celdas para impermeabilizar. Usualmente anidan en el suelo buscando instalarse lo más cercano a sus principales recursos, las plantas óleosas en este caso.
Centris orellanai (Apidae)
Abeja endémica de Chile, hembra. «Abeja aceitera» poco abundante. Construyendo minuciosamente su nido en el complejo volcánico Laguna del Maule.
Asociación floral: Calceolaria spp. , Tropaeolum polyphyllum.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región del Biobío.
Abeja Centris orellanai construyendo su nido; aquí se demuestra la eficiencia al ir despejando para luego extraer más material que incluye pequeñas piedras. Usualmente hacen sus nidos bajo rocas. Tiene varias ventajas, entre que evita la erosión como también de referencia, no hay tiempo que perder. Cada hora, especialmente en zonas andinas, puede cambiar rápidamente la temperatura hasta llover, y eventualmente, nevar.
Centris nigerrima (Apidae)
Abeja recolectora de aceites, poliléctica; visitan diversidad de plantas, especialmente escrofulariáceas, características por ser óleosas, una de sus fuentes de aceites. Las especies chilenas de Centris (Wagenknechtia) cuentan con antecedentes publicados de distribución, asociaciones florales y notas biológicas. Este grupo representa una base especialmente útil para vincular taxonomía, uso de flora y patrones biogeográficos dentro de las abejas nativas de Chile.
Asociación floral: Calceolaria spp. , Erythranthe lutea, Chloraea bletioides, Polyachyrus poeppigii, Chuquiraga oppositifolia.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región de Los Lagos.
Las Centris y plantas óleosas.
Anthophora incerta (Apidae)
Abeja nativa de Chile y Argentina forrajeando una flor del género Stachys gilliesii.
Asociación floral: Stachys gilliesii, Adesmia sp., Senecio bustillosianus, Mirabilis prostrata.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región de Los Ríos.
Calliopsis rigormortis (Andrenidae)
Especie extremadamente oligoléctica, depende únicamente una sola planta como su proveedor de recursos florales, se trata de la Adesmia emarginata. Esta especialización las hace más vulnerables debido a su limitada diversidad genética y su dependencia de recursos específicos. Nidifica en suelos arenosos.
Calliopsis rigormortis forrajeando Adesmia emarginata.
Calliopsis hirsutula (Andrenidae)
Abeja nativa de Chile. Abeja de tamaño mediano (10 mm). Su abundante pilosidad les permite posarse en superficies rocosas o arenosas con altísimas temperaturas; cuando el suelo «hierve», aislándola sin problemas. Cavan frenéticamente y son capaces de encontrar su nido en suelos muy arenosos.
Presente desde la Región de Atacama hasta la Región de La Araucanía.
Alloscirtetica tristrigata (Apidae)
Arriba la hembra realizando el rebaje de humedad, también llamado Bubbling Bees. Abajo el macho.
Asociación floral: Adesmia arborea, Adesmia microphylla, Brassica campestris, Carduus pycnocephalus, Cynara cardunculus, Echium vulgare, Eupatorium glechonophyllum, Eupatorium salvia, Loasa tricolor, Maytenus boaria, Medicago sativa, Oxalis gigantea, Pasithaea caerulea, Podanthus mitiqui, Stachys grandidentata, Teucrium bicolor, Trifolium repens.
Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región de Los Ríos.
Coelioxys sp. (Megachilidae)
Abeja nativa de Chile, son cleptoparásitas, es decir, similar a lo que hace el Mirlo o Cuco (aves), depositando sus huevos en los nidos de abejas, principalmente, del género Megachile, también, eventualmente, del género Anthophora.
Asociación floral: Senecio sp.
Megachile saulcyi (Megachilidae)
Armando su nido con trozos de pétalos de Alstroemeria y hojas tiernas que corta para ir ensamblando, celda a celda el nido.
Asociación floral: Alstroemeria versicolor, Alstroemeria ligtu, Encelia canescens, Senecio adenotrichus, Senecio glabra, Senecio hualtata.
Distribución: Desde la Región de Antofagasta hasta la Región de Los Ríos.
Chilicola herbsti (Colletidae)
Abeja endémica. Es poliléctica, es decir, visita y utiliza recursos de diversas plantas incluyendo exóticas.
Asociación floral: Baccharis linearis, Oxalis sp.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región Metropolitana.
Rhophitulus evansi (Andrenidae)
Abeja endémica de Chile, presente sólo en la cordillera de Los Andes, en la Región Metropolitana. Los machos se agrupan al atardecer para pasar la noche juntos. Machos durmientes. Asociación floral: Solidago chilensis.
Isepeolus wagenknechti (Apidae)
Abeja cleptoparásita.
Asociación floral: Phacelia sp.
Habita desde la Región de Antofagasta hasta la Región Metropolitana (no publicado).
Colletes fulvipes (Colletidae)
Otra bella abeja nativa, emite un particular zumbido al volar. Presente desde la Región Metropolitana hasta la Región de La Araucanía.
Asociación floral: Adesmia sp.
Centris buchholzi (Apidae)
Asociación floral: Solanum lycopersicum, Medicago sativa, Tarasa operculata, Senna birostris, Baccharis petiolata, Loasa chilensis, Nolana crassifolia, Calandrinia salsoloides y Dinemandra ericoides.
Distribución: Desde la Región de Arica y Parinacota a la Región de Atacama.
Trichothurgus dubius (Megachilidae)
Abeja endémica, es una abeja grande, especialista en flores de cactáceas que representan parte importante del polen forrajeado.
Asociación floral: Austrocylindropuntia miquelii, Carpobrotus chilensis, Centaurea gayana, Chaetanthera elegans, Chuquiraga oppositifolia, Citrus sinensis, Citrus limon, Copiapoa coquimbana, Copiapoa wagenknechtii, Dolia divaricata, Echinopsis chiloensis, Eriosyce ceratistes, Eulychnia acida, Eulychnia brevifolia, Eulychnia spinibarbis, Mesembryanthemum crystallinum, Neoporteria wagenknechtii, Opuntia ficus-indica, Tephrocactus obovatus, Tephrocactus sphaericus, Trichocereus chiloensis, Trichocereus coquimbanus, Trichocereus litoralis.
Se distribuye desde la Región de Antofagasta hasta la Región del Maule.
Abeja Trichothurgus dubius recolectando polen de una cactácea Eriosyce curvispina de una bella variedad.
Colletes cyanescens (Colletidae)
Abeja nativa frecuente, color plateado, es una de las primeras en emerger y visitar diversidad de flores (poliléctica).
Asociación floral: Adesmia confusa, Loasa tricolor, Loasa placei, Baccharis linearis, Lycium chilense, Trevoa trinervis.
Se distribuye entre la Región de Atacama hasta la Región de Los Ríos.
Colletes nigritulus (Colletidae)
Abeja nativa, presente también en Argentina. Abeja poliléctica.
Asociación floral: Escallonia pulverulenta, Quillaja saponaria.
Se distribuye desde la Región de Coquimbo hasta la Región de La Araucanía.
Notanthidium steloides (Megachilidae)
Abejas nativas de Chile. El macho, con un marcado comportamiento territorial, volando de manera persistente, busca oportunidad, mientras la hembra forrajea. Especie aunque relativamente poliléctica está muy asociada al culén, siendo su principal fuente de recursos. El Culén (Otholobium glandulosum) tambiénes elementalpara otros grupos por la calidad de sus recursos. Transporta el polen el abdomen, no en las patas. Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región de Los Ríos.
Megachile semirufa (Megachilidae)
Abeja nativa de Chile y Argentina. De color cobre. Es una abeja relativamente común. Aunque es más abundante en la cordillera de Los Andes. Probablemente porque sus requerimientos para anidar son más frecuentes. También utiliza nidos improvisados en áreas periurbanas. Muchos sin éxito. Es una abeja poliléctica por lo que visitan diversas plantas.
Asociación floral: Phacelia tanacetifolia, Senecio eruciformis.
Se encuentra desde la Región de Valparaíso hasta la Región de Los Lagos.
Edwyniana mourei (Colletidae)
Abeja endémica muy activa a inicios de la primavera.
Asociación floral: Adesmia sp., Leucheria sp.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región Metropolitana.
Xeromelissa sorotatis (Colletidae)
Abeja recientemente descrita por Patricia Henríquez-Piskulich en Farellones, RM.
A esta especie la estuve investigando el 2009, antes de ser descrita, en Farellones y Lagunillas tanto su nidificación como asociación floral y nidificación. Especie oligoléctica.
Asociación floral: Stachys gilliesii y Oxalis spp. , eventualmente Pachylaena atriplicifolia.
El fenómeno de las abejas durmientes es otro de los aspectos interesantes que he estudiado durante años. He documentado casos desde miles de individuos aglomerados hasta este caso, en que tres especies de abejas nativas de Chile comparten una misma flor durante la noche como refugio. En particular, tres especies de los géneros Alloscirtetica, Centris y Edwyniana, la cual se encontraba encima de las otras, ya que fue la última en llegar, todas reposando sobre una flor de Balbisia peduncularis en el desierto de Atacama. Haré una publicación en esta misma plataforma con los estudios de centenares de encuentros de machos durmientes y otras agregaciones. Es un aspecto realmente fascinante.
Megachile melanotricha (Megachilidae)
Abeja nativa de Chile y Argentina.
Distribución: Desde la Región de Arica y Parinacota a la Región de Valparaíso.
Asociación floral: Phacelia secunda, Adesmia sp.
Caupolicana bicolor (Colletidae)
Abeja nativa, se encuentra desde la Región de Antofagasta a la Región Metropolitana.
Asociación floral: Psoralea glandulosa, Solanum crispum, Loasa placei.
Leioproctus herbsti (Colletidae)
La estrecha relación entre las Loasaceae y las especies del género Leioproctus, también como otros grupos de abejas, es casi incondicional. Las Loasaceae tienden a tener una muy alta densidad de nutrientes, especialmente de aminoácidos, elementales para la calidad de vida de las abejas, esta robusta asociación ecológica, donde la abeja va a visitar sólo Loasaceae, lo que se traduce en tener que viajar menos tiempo, dejar menos expuesto el nido y ser extremadamente eficiente utizando esta corta ventana temporal, dondelas Loasaceae hacen sus entregas y se puede apreciar a las abejas estimulando mediante mordiscos, es el euivalente táctil a l de la polinización por zumbido. las plantas tienen que asegurarse en entregar a las abejas que tienen la tendencia a la obtención del polen de su especie. Esta estimulación mecanica esta sujeta, tambipen, para que especies con poca reducida movilidad o muy polielécticos, no obtengan fácil esta preciada y densa recompensa.
Se distribuye principalmente desde la Región de Coquimbo (IV) hasta la Región de Los Lagos.
Epiclopus echphorus (Apidae)
Abeja cleptoparásita cuya abeja hospedera, eventualmente, Centris buchholzi. Especie descrita por Felipe Vivallo.
Se distribuye exclusivamente en el Norte Grande y el Norte Chico de Chile.
Asociación floral: Solanum spp. , Balbisia spp. , Malesherbia spp.
Caenohalictus sp. (Halictidae)
Reciben este nombre porque son atraídas por el sudor humano y de ciertos animales. Estas abejas son comunes en muchas regiones del mundo, donde buscan las sales presentes en el sudor para complementar su dieta, ya que requieren minerales que no siempre encuentran en el néctar. Se distinguen fácilmente por la pilosidad en los ojos. Este género es particularmente diverso en Chile, con 16 especies registradas. La revisión clave es la de Rojas y Toro (2000), que describe siete especies nuevas y valida otras, entre ellas C. azarae, C. cuprellus, C. dolator, C. iodurus, C. monilicornis, C. opaciceps, C. opacus, C. aplacodes, C. fulgens, C. intermedius, C. turquesa, C. pygosinuatum, C. cyanopygus y C. galletue.
Liphantus sp. (Andrenidae)
Liphantus sp., una nueva especie (esperamos describir). Emerge muy temprano, ya en Agosto, en sincronía con la Tristagma bivalve, está activa.
Asociación floral: Tristagma bivalve.
Distribución: cordillera RM.
Estar desplegado de manera permanente en terreno es clave, muchas sorpresas aparecen solo en el lugar adecuado y en el momento justo. Abeja Viva busca precisamente sostener esa presencia continua para descubrir, comprender y documentar la diversidad de abejas nativas de Chile en diversos rincones de su geografía.
Manuelia postica (Apidae)
Abeja nativa de Chile y Argentina, tribu Manueliini, en otrora un grupo con muchas especies y amplia distribución, hoy relictas, restringido a tres especies. Suelen llamarlas carpinteras, ya que nidifican en tallos principalmente de quila (Chusquea quila).
Aun siendo solitarias, anidan compartiendo tabiques, lo que condiciona cierto componente social, pudiendo reconocerse entre ellas; un rasgo que sugiere, y a la vez da pistas, de un alto grado de sociabilidad.
Asociación floral: Colletia hystrix, Haplopappus sp., Pasithaea caerulea, Legrandia concinna, Escallonia pulverulenta, Azara serrata, Gaultheria pumila, Aristotelia chilensis, Adesmia sp.
Se distribuye entre la Región de Coquimbo y la Región de Los Lagos.
Spinoliella maculata (Andrenidae)
Spinoliella maculata es una abeja nativa y endémica de Chile. En esta imagen se observa a una hembra al inicio de la excavación de su nido en suelo arenoso, en un sector donde, a menos de un metro, también se encuentran bloques de arena ocupados por Caupolicana fulvicollis y otros colétidos. Estas plataformas arenosas están estabilizadas por raíces secundarias de Cristaria aspera, una de las pocas fuentes de recursos disponibles para este grupo, de la que obtienen gran parte del néctar y, posiblemente, también una fracción importante del polen, además del aportado por cactáceas.
En esta segunda imagen, la hembra se asoma desde la entrada de su nido.
Video: secuencia de 7 segundos en la que se observa a la hembra excavando primero a velocidad normal y luego en cámara lenta, registrada a 120 fps y reproducida 4 veces más lento, lo que permite apreciar con claridad la coordinación milimétrica y la alta velocidad de sus patas para extraer arena y pequeñas piedras.
Distribución: entre la Región de Atacama y la Región del Biobío, con vacíos intermedios en su distribución, un patrón coherente con déficit wallaceano.
Asociación floral: Cristaria aspera, Echinopsis chiloensis.
Corynura herbsti (Halictidae)
Abeja endémica de Chile, frecuente, se les puede ver forrajeando diversidad de plantas nativas y exóticas. De vuelo muy extenso, de agosto a abril en su zona de distribución, también presenta tolerancia a las bajas temperaturas. Una excelente candidata para la agricultura, si se les da la oportunidad. Abeja solitaria, aunque presenta algún grado de sociabilidad.
Asociación floral: Colletia hystrix, Kageneckia oblonga, Baccharis spp. , Sphaeralcea obtusiloba, Sisyrinchium arenarium, Aristotelia chilensis, Adesmia argentea, Adesmia confusa, Trevoa quinquenervia, Eryngium paniculatum, Austroflourensia thurifera, Cryptocarya alba, Senecio spp. , Mirabilis prostrata, Peumus boldus, Cistanthe grandiflora.
Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región del Biobío.
Leioproctus (Leioproctus) herrerae (Colletidae)
Abeja endémica, emerge relativamente temprano en primavera. Los adultos aparecen hacia fines de agosto o comienzos de septiembre, coincidiendo con el inicio de la floración de las Apiaceae, como Eryngium paniculatum, uno de sus principales recursos florales. Su actividad declina hacia fines de noviembre e inicios de diciembre como lo hace su principal fuente de recursos.
Asociación floral: Eryngium paniculatum, Eryngium agavifolium, Escallonia pulverulenta, Escallonia rubra, Teucrium bicolor, Trichopetalum plumosum, Baccharis marginalis, Baccharis linearis, Baccharis sagittalis, Schinus latifolius, Schinus polygamus, Alstroemeria pulchra, Alstroemeria ligtu.
Se distribuye entre la Región de Atacama y la Región de La Araucanía.
Colletes kuhlmanni (Colletidae)
Abeja endémica de Chile, familia Colletidae, subfamilia Colletinae. Especie descrita recientemente dentro de la revisión taxonómica de Colletes de Chile realizada por Ferrari en 2017. Mide aproximadamente 12 mm de longitud. Presenta aspecto robusto y pilosidad muy llamativa. Emergen tardíamente, he encontrado individuos hasta en mayo sobre los 2.600 msnm, los machos pasando la noche entre líquenes. Maestros de la sincronización: floración de Baccharis spp. , un género de plantas vitales como recursos para néctar y polen.
Asociación floral: Baccharis spp.
Se distribuye entre la Región de Antofagasta y la Región Metropolitana.
Manuelia gayatina (Apidae)
Abeja nativa, mide entre 8 y 11 mm. Presente también en Argentina; de hecho, las tres especies del género Manuelia (las otras dos publicadas más arriba) pertenecen a un grupo relicto, la tribu Manueliini, considerados “fósiles vivientes”.
Esta abeja emerge muy temprano en primavera y permanece activa hasta fines del verano, entrado el otoño. Al ser poliléctica, puede utilizar diversidad de plantas que florecen secuencia; por lo tanto, es una muy buena polinizadora, con bastante movilidad.
Esta especie no hace su nido en el suelo, sino dentro de tallos secos (inspeccionando en la foto inferior), armando tabiques con secreción y pulpa de los tallos para separar los respectivos nidos. Al emerger y estar tan cerca unas de otras, se genera una comunidad que se podría considerar de comportamiento gregario.
Su larga lengua (glosa; imagen superior) le permite acceder al néctario de flores tubulares e inflorescencias. Estos aspectos hacen de ella una excelente y versátil polinizadora.
Asociación floral, entre otras: Glandularia spp. , Lithraea caustica, Schinus polygamus, Kageneckia oblonga, Escallonia spp. , Talguenea quinquenervia, Trevoa quinquenervia, Eryngium spp. , Rubus ulmifolius, Foeniculum vulgare, Brassica spp.
Se distribuye desde la Región de Atacama hasta la Región de Los Ríos.
Spinoliella herbsti (Andrenidae)
Otra bella especie de abeja endémica, de pequeño tamaño, con una longitud aproximada de entre 5 y 7 mm. Esta población, aparentemente muy aislada y localizada a casi 1.000 msnm en la Cordillera de la Costa, forma parte de un fenómeno ecológico particularmente interesante. En una pequeña área, con alta diversidad de abejas, se observa una inusual comunidad de convivencia forzada por sustrato, fenómeno que abordaré más adelante.
Uno de los aspectos más llamativos es su asociación floral. Aunque en el sitio se encuentran en floración otras especies vegetales, pertenecientes a distintas familias, estas abejas forrajean principalmente sobre Clarkia tenella, de la familia Onagraceae, con especial interés en la recolección de polen. Este comportamiento resulta particularmente relevante, ya que especies emparentadas suelen estar fuertemente asociadas a la familia Malvaceae, cuyas flores presentan polen más expuesto y relativamente fácil de recolectar, especialmente mediante el contacto corporal y la ayuda de la carga electrostática.
En Clarkia tenella, en cambio, la recolección exige una manipulación activa. Las abejas utilizan sus mandíbulas para extraer el polen, que se encuentra firmemente adherido a los estambres mediante hilos de viscina. La pequeña población de Clarkia tenella, contigua a los nidos, es visitada y explotada con notable persistencia (ver video a 0,20 de velocidad). Este comportamiento sugiere una oligolectia marcada, posiblemente extrema, dentro de esta población local.
Asociación floral: Sphaeralcea obtusiloba, Cristaria aspera, Cactáceas, Clarkia tenella
Distribución: Desde la región de Coquimbo hasta la Región Metropolitana.
Colletes quelu (Colletidae)
Abeja endémica que habita en el Altiplano, solo en la Región de Antofagasta (por el momento), registrada al interior de Chiu Chiu, a los 3.200 msnm. Es de color negro azabache, con pilosidad muy larga y abdomen brillante. Corresponde a un colétido asociado al grupo atacamensis, abejas que se han adaptado a condiciones extremas, como la alta radiación, el viento y la fuerte oscilación térmica diaria, algo propio de muchas abejas andinas.
A estas alturas, donde existe mucha inestabilidad ambiental y la ventana diaria de actividad puede ser muy ajustada, estas abejas tienden a aprovechar al máximo los momentos favorables de temperatura, luz y floración. Y tienen que anticiparse a las condiciones para no quedar expuestas.
Su pilosidad larga y densa podría cumplir una función importante frente a estas condiciones: ayudaría a reducir la pérdida de calor por viento y a amortiguar los cambios bruscos de temperatura, formando una pequeña capa de aire alrededor del cuerpo, aislándola parcialmente. También puede influir en la forma en que recibe la radiación solar, favoreciendo el calentamiento en horas frías, aunque no debe entenderse como una protección simple, ya que el color negro también puede aumentar la absorción de calor. Esto es muy evidente en días calurosos.
Fue observada forrajeando en Junellia seriphioides. En estas alturas, las Junellia parecen haber desarrollado una relación muy estrecha con ciertos polinizadores. Sus flores tubulares, básicamente son pétalos unidos formando un tubo, requieren abejas capaces de alcanzar el recurso floral en profundidad y, al mismo tiempo, dificultan el acceso a visitantes que no polinizan. En este grupo de Colletes, el espacio malar alargado (la zona entre el ojo y la base de la mandíbula), más desarrollado que en otros Colletes, facilita la penetración de la corola y la manipulación de flores tubulares como las de Junellia. Sin duda, un importante polinizador que ha coevolucionado.